Qu'est-ce que le ligament croisé antérieur ?
Le ligament croisé antérieur (LCA) est l'un des deux ligaments situés au centre du genou, avec le ligament croisé postérieur. Tendu entre le fémur et le tibia, il empêche le tibia de glisser vers l'avant et contrôle la rotation du genou.
Il est essentiel à la stabilité du genou dans les mouvements de pivot : changements de direction, réceptions de saut, torsions. C'est pourquoi sa rupture est surtout ressentie dans les sports comme le football, le ski, le rugby, le handball ou le basket.
Une fois rompu, le LCA ne cicatrise pas spontanément de façon solide, en raison de sa situation à l'intérieur de l'articulation.
Comment survient une rupture du LCA ?
La rupture du LCA est un traumatisme sportif fréquent. Elle survient le plus souvent sans contact avec un adversaire, lors d'un mouvement de torsion du genou pied bloqué au sol, d'une réception de saut déséquilibrée, d'un changement de direction brusque ou d'une hyperextension.
Elle peut aussi résulter d'un accident de la vie courante ou d'un traumatisme direct. Elle est fréquemment associée à d'autres lésions : ménisque, ligament collatéral interne, cartilage ou os sous-chondral.
Le LCA peut être rompu totalement ou partiellement. Le retentissement sur la stabilité du genou dépend de l'étendue de la rupture et des lésions associées.
Quels symptômes ?
Au moment de l'accident, le patient décrit souvent un craquement, une douleur vive et une sensation de déboîtement du genou, suivies d'un gonflement rapide lié à un saignement dans l'articulation. La poursuite de l'activité est en général impossible.
- —Craquement ou sensation de déchirure au moment du traumatisme
- —Gonflement du genou dans les heures qui suivent
- —Douleur et difficulté à poser le pied ou à tendre complètement la jambe
- —À distance, sensation d'instabilité : genou qui se dérobe lors des pivots ou dans les escaliers
- —Épisodes de dérobement répétés, avec parfois nouvelles douleurs et gonflements
Après quelques semaines, la douleur et le gonflement peuvent disparaître alors que le ligament reste rompu. C'est l'instabilité persistante qui signe la lésion et qui expose le ménisque et le cartilage.
Comment le diagnostic est-il posé ?
Le diagnostic est d'abord clinique. Le chirurgien recherche les circonstances de l'accident, puis examine le genou : épanchement, mobilité, et surtout tests de laxité qui mettent en évidence le glissement anormal du tibia vers l'avant. L'examen est parfois difficile dans les premiers jours, lorsque le genou est douloureux et gonflé.
Des radiographies sont réalisées pour éliminer une fracture associée. L'IRM confirme la rupture du LCA, précise si elle est totale ou partielle et recherche les lésions associées du ménisque, du cartilage ou des autres ligaments. Ces éléments sont déterminants pour le choix du traitement.
Faut-il toujours opérer ?
Non. Une rupture du LCA n'impose pas systématiquement une opération. Le choix dépend de votre âge, de votre niveau et de votre type d'activité sportive, de la présence ou non d'une instabilité au quotidien, et des lésions associées.
Le traitement non chirurgical repose sur une rééducation ciblée : récupération de la mobilité, renforcement des muscles de la cuisse, travail de la stabilité et de la proprioception. Il peut convenir à un patient peu sportif ou pratiquant des activités sans pivot, dont le genou reste stable dans la vie quotidienne.
Le traitement chirurgical est plutôt discuté chez le sportif pratiquant des activités de pivot, en cas d'instabilité persistante malgré la rééducation, ou lorsqu'une lésion méniscale réparable est associée. Dans tous les cas, une période de rééducation avant l'intervention est utile pour retrouver un genou mobile et peu gonflé.
Quelle que soit l'option choisie, le suivi vise à protéger le genou des lésions secondaires du ménisque et du cartilage que provoquent les dérobements répétés.
Il n'existe pas de règle universelle : la décision d'opérer ou non se construit en consultation, avec votre chirurgien, à partir de votre examen, de votre IRM et de votre projet sportif et professionnel.
Quand une ligamentoplastie peut-elle être discutée ?
La ligamentoplastie est l'intervention qui reconstruit le ligament croisé antérieur à l'aide d'une greffe prélevée sur le patient. Elle est réalisée sous arthroscopie par les chirurgiens du Centre Orthopédique du Pays d'Aix.
Elle est envisagée lorsqu'un genou reste instable ou lorsque le patient souhaite reprendre des sports de pivot dans de bonnes conditions, après un bilan complet. Le principe de la reconstruction, la technique utilisée, le déroulement de l'opération et la rééducation sont détaillés sur la page dédiée.
Ligamentoplastie du genou : reconstruction du LCA